순천시는 전철 복선화 사업 이후 발생되는 전라, 경전선 폐철도 부지를 시민 여가 공간으로 조성할 계획이다.
순천시내 폐철도 부지는 약 12.0km로 용당동～조곡동 장대공원간 1.6km는 문화 및 근린공원으로, 금당～광양읍간 3.4km는 보행 및 녹지공간으로, 금당～율촌면간 7.0km는 자전거도로 및 녹색 보행로로 계획하고 있다. 이를 위해 지난 2009년 3월에 용당～광양읍간 및 금당～해룡면 성산간 등 7.0km는 도시계획시설로 결정을 완료했으며 해룡면 성산～율촌면간 5.0km는 올해 상반기에 시설 결정을 완료할 예정이다.

시에 따르면 폐철도 부지 19만3000㎡를 매입하기 위해 2011년부터 2015년까지 112억원의 예산을 투입 단계적 매입을 추진할 계획으로 올해 9억원을 확보한 상태이며 3개시간 폐철도 구간의 보행로, 자전거 활용 노선을 연계하기 위해 지난해 10월 여수시와 광양시 그리고 한국철도시설공단에 협조를 요청한 상태이다. 시는 폐철도 부지를 활용한 녹지, 보행로 조성으로 시민 레저활동 및 여가생활이 풍요로워 질것으로 전망하고 있다.

한편, 순천시는 연향2지구에서 전라, 경전선을 횡단하여 금당지구를 연결하는 보행자도로 280m(폭 6.0m)를 40억원(순천시 접속도로 20억원, 한국철도시설공단 육교 20억원)을 투입 올해 개설할 계획으로 도시계획시설 결정을 추진 중에 있다.
철도횡단 보행자 도로가 개설되면 연향2지구에서 금당중학교와 팔마중학교 등지를 왕래하는 600여 명의 학생과 3,000여 명의 지역 주민의 보행환경이 개선돼 지역민의 숙원사업 해결에 기여하게 될 것으로 기대하고 있다. 
 
김현정 기자