순천시는 지난 18일부터 20일까지 3일간의 추석연휴기간 관내 5대관광지인 순천만, 낙안읍성, 드라마촬영장, 송광사, 선암사 관광객 수가 전년 대비 76%정도 증가했다고 밝혔다.

  총 방문객 수는 9만4천279명으로 관광지별로 살펴보면 순천만 5만6천131명(지난해 3만6천272명), 낙안읍성 2만4천105명(지난해 1만59명), 드라마촬영장 4천7명(지난해 1천956명), 선암사 6천27명(지난해 2천879명), 송광사 3천930명(지난해 2천400명)이 방문했다.

  특히, 추석연휴와 맞물린 21일과 22일 이틀간 5대관광지를 방문한 관광객 수가 5만여 명에 달했다.

  이는 5일로 늘어난 추석 연휴기간, 고향을 찾은 귀성객 및 관광객들이 대한민국 최초 정원축제인 정원박람회장과 순천만 등 5대 관광지를 방문했기 때문으로 분석된다.

  또한 정원박람회 기간 중 야간행사로 동천 장대공원 일원에서 개최되는 ‘순천하늘빛축제’에는 5일간 5만여 명이 방문하여 대한민국 생태수도 순천의 야경을 즐겼다.

  인간이 자연과 공존하며 살아가야 할 미래를 보여주는 2013순천만국제정원박람회장을 방문한 관람객 수가 추석연휴 5일간 28만 순천시 인구보다 더 많은 32만여 명에 이르렀고 특히 20일에는 10만3천여 명이 방문함으로써 정원박람회 입장객 최고 기록을 갱신했다.

  그동안 순천시에서는 고향을 찾은 귀성객과 순천을 찾는 관광객들에게 불편이 없도록 추석 절 종합대책을 수립?추진했으며, 특히 연휴기간 중 종합상황실운영, 직원비상근무 등을 실시했다.

  이에 임영모 실무 과장은 “최근 관광패턴이 명절을 이용한 관광 추세임을 감안, 앞으로도 명절연휴 귀성객과 관광객들이 포근하게 쉬면서 관광할 수 있는 여건 마련에 최선을 다하겠다.”고 말했다.

  한편 순천시는 다음달 11일부터 13일까지 낙안읍성에서 열리는 ‘남도음식문화큰잔치’와 25일부터 27일까지 순천만과 동천 일원에서 열리는 ‘순천만갈대축제’를 내실 있게 준비하여 명품도시 순천을 찾는 관광객들에게 잊지 못할 추억을 선물할 계획이다.

< 조용심 기자 >