순천만 갯벌습지보전조례 청구를 위한 『순천만 지키기 시민회의』(이하 시민회의)는 지난 30일 조례호수공원에 시민캠프를 만들어 기자회견을 갖었다.

  이날 순천만의 올바른 관리를 위해 뿔난 시민들이 순천만갯벌 습지보전조례를 주민발의로 이뤄내겠다는 각오를 한목소리로 냈다.

시민회의는 조례제정 이유로 방문객의 증가와 해안쓰레기 방치, 연안유입수계의 오염 등으로 갯벌생산성이 70% 이상 줄고 종 다양성도 급감하고 있으나 시는 생태관광의 원칙을 무시한 관광실적 쌓기에만 치중하고 있다는 점을 들었다.

  시민회의 경과보고(이복남 시의원)와 시민회의 상임대표(순천교육공동체대표 김옥서) 김옥서 상임대표는 “정원박람회가 끝났다. 이제 죽어가는 순천만을 시민들의 힘으로 지켜내자.”고 했다.

순천 YMCA 윤재경 이사장은 “2013년 가을 순천만 갯벌은 예전처럼 풍요롭지 않다. 생태도시 순천의 상징 순천만은 방문객의 증가와 지나친 관광개발로 병들어가고 있다."고 했다.

또 순천만은 람사르습지로 등재된 2006년에 비해 갯벌생산성이 오히려 절반으로 감소하했다.

청정먹거리 짱뚱어는 상업적인 어획이 끊겼으며, 마리로 샐 정도로 감소했고, 참고막은 12개 마을 중 9개소가 생산을 포기, 맛조개는 폐사 하거나 오염으로 수출길이 막히고 있다.

  짱뚱어, 맛조개, 고막, 칠게 등 순천만을 대표하는 갯벌의 저서생물 개체수가 급감하고 있는 것이다.

  논밭에 먹이를 주는 순천만의 진객 흑두루미는 늘었지만, 갯벌에서 먹이를 찾는 혹부리 오리류는 대폭 감소했다.

  또한 갈대밭의 급속한 확산과 육지화로 갯벌환경이 바뀌고 있으며, 칠면초의 서식지가 줄어드는 등 염생식물의 분포도 달라지고 있다.

  순천시는 종합실태조사를 13년 동안 실시하지 않았으며, 전시용 관광 실적 쌓기에 몰두할 뿐 불법 편의시설 증가에도 눈을 감고 있다.

  연안수계 오염방지가 매우 중요함에도 29개 마을 중 절반정도가 하수처리가 되지 않아 비료 농약 폐수가 걸러지지 않고 갯벌로 흘러들고 있다.

  람사르습지에 등록된 국가습지 중 생태계 용량 진단 없이 마치 유원지처럼 무제한으로 관광객을 늘리려하는 것은 오직 순천 뿐이다.

  순천만 갯벌 건강성 유지와 종다양성 보전정책과 배려가 절실히 필요한 때이다라고 했다.

 순천환경운동연합 김효승 집행위원은(시민회의 운영의원장) 지역 주민이 아끼지 않는 환경재산은 오래가지 못한다.

  순천만 갯벌습지는 연안지역 주민들을 배려해야 생산성과 건강성이 지켜진다. 그러나 순천만 일원의 주민생활은 급증하는 차량으로 인한 매연과 혼잡 해안쓰레기 증가 등으로 거주환경이 날로 악화되고 있다.

 습지보전법 등에 의한 주민 소득창출 노력은 이뤄지지 않는 채, 순천만과 연계된 각종 정책결정에서도 소외되고 있다.

  방문객의 쓰레기는 늘어나고 생활 정서가 위축되어 소외감이 팽창하고 있다. 그 동안 순천시는 순천만을 통한 치적 쌓기와 관광 홍보에만 열중해 왔다.

  정원박람회장으로 방문객을 분산하여 순천만 보전에 힘쓰겠다고 호언하였지만 되려 박람회장 유지관리비 충당을 위해 순천만과 통합관리해 방문객을 늘리려 하는 등 생태계보전은 항상 뒷전이었다.

  연안습지 생태계보전은 주민사회가 중요한 요건이며, 종다양성이 풍부한 순천만에서는 연안지역 주민들의 참여와 협력이 꼭 필요하다.

지역주민이 아끼지 않는 환경재산은 오래도록 보전되기 힘들다고 했다.

 평화와통일을여는사람들(순천평통사) 김유옥 회장은 "지속적인 순천만갯벌습지 보전책 주민조례제정 청구활동을 시작 한다”고 했다.

 또 방문객의 증가로 악화되고 있는 순천만의 생물종다양성 감소 현상과 거주환경개선을 위하여 주변지역의 상시적인 사업을 주민주도로 수행할 수 있도록 지원하는 주민자율에 의한 적극적인 순천만 갯벌습지보전체계를 갖춰 나가야한다.

  이제 주민들이 직접 조례를 제정하여 순천만을 보전해야하는 현실에 직면하였다.

순천만 입장료일부를 기금으로 조성하여 정기적인 생태계 조사와 참다운 생태교육이 실행되도록 해야 한다.

  지나친 관광실적 개발로 병들어가고 있는 순천만의 10년 후를 걱정하며, 순천만 지키기 시민회의로 뜻을 모아 지역 시민단체와 함께 할 수 있는 보전책 마련에 힘써야 주민의 서명으로 순천만의 생태계 보전을 위한 조례제정을 시작한다.

  순천만을 아끼고 사랑하는 지역사회의 호응과 순천만생태계의 심각성을 함께 인식하고, 주민들의 조례제정에 참여해 줄 것을 기대 한다”고 호소했다.

  시민단체들은 순천만자연생태공원 운영 조례에 따른 수입금의 30%로 재원을 마련하겠다는 입장이다. 해마다 약 30억 원의 입장료 수익이 발생하고 있어, 주민발의 조례안이 통과되면 1년에 약 10억 원의 재정이 투입될 것으로 전망된다.

  주민발의를 통한 조례 제정 청구는 3개월 이내에 순천시 거주 유권자의 2%인 5,218명 이상의 서명을 받아야 한다. 산 넘어 산이란다. 순천시민의 적극적인 협력이 필요한 때라는 것이다.

  이들 순천만 지키기시민회의는 순천환경운동연합, 순천YMCA, 순천YWCA, 동부지역사회연구소, 순천여성회, 민주노총순천시지부, 순천농협노조, 순천시농민회, (사)어린이도서연구회 순천지회, 순천교육공동체 등 30여개 시민단체로 구성됐다.

  한편 지난 10월2일 순천만 갯벌습지보전기금 조례 제정 토론회를 이복남 시의원 주관으로 가졌고, 16일에는 순천시의 반대 속에 제179회 임시회2차 본회의에서 조례안이 부결된바 있다.

  이처럼 행정(순천시장 조충훈)이 거부하고 있는 상황이어서 사실상 행정과 시민단체 등 사이에 조례(안)를 둘러싸고 전쟁에 돌입했다.

<한해광 기자>