민주당과 무소속 안철수 의원이 26일 민주당의 전통 텃밭이자 ‘안풍’의 근원지인 광주에서 격돌했다.

  안철수 의원은 민주당을 겨냥, “국민이 바라는 새 정치에 대해 야권분열이라고 하는 것은 구행태의 산물”이라고 주장했고 민주당 추미애 의원은 “분열의 강물에 두 번 다시 발을 담가서는 안된다”고 말했다.

  민주당 소속인 강운태 시장은 야권의 분열로 인해 새누리당이 반사이익을 본다며 “민주당과 안철수 신당은 지방선거 이전에 통합해야 한다”고 강조했으며 박준영 전남도지사는 “안철수 신당에 대한 지역민들의 지지는 민주당에 대한 실망이 표출된 것”이라고 밝혔다.

  안철수 의원은 이날 상무지구 NGO센터에서 열린 새정치추진위원회 광주설명회에 참석, “국민이 바라는 새 정치에 대한 열망을 야권 분열로 이야기하거나 함께 하시는 분들을 폄하하는 것은 기득권적 시각의 발로”라며 “민심과 동떨어진 채 미래를 생각하지 못하는 구체제, 구행태의 산물”이라고 말했다.

  안 의원은 여야 정치권에 “지난 1년간 반목, 대립, 증오의 정치행태를 새해부터 끝낼 것을 국민 앞에 제안한다”며 민주당을 향해서는 “호남인들의 지지를 보답하지 못하고 깊은 자성에 빠진 것은 아닌가 모르겠다”고 밝혔다.

  안 의원은 “기존의 낡은 체제와 세력으로 결코 수권할 수 없다. 지난 두 번의 총선, 대선에서 분명히 입증됐다”면서 “지역주의에 안주하고 혁신을 거부하며 상대방 폄하로 기득권을 유지하려는 낡은 사고와 체제를 이곳 호남에서부터 과감히 걷어내달라”고도 말했다.

  또 “새정치 체제로의 변혁은 누구도 방해하거나 막을 수 없는 시대적 요구라고 생각한다”면서 “앞으로 많은 시련이 따라올 것으로 보이지만 그 길이 가시밭길이라해도 한발 한발 뚜벅뚜벅 분명하게 가려고 한다”며 각오를 다지기도 했다.

  신당 창당에 대해 야권 분열이 아니냐는 시각에 대해서는 “여론조사들을 보면 오히려 우리가 야권을 확장, 재편하는 역할을 하고 있다”면서도 “우리가 지금 잘해서보다는 앞으로 잘할거라는 기대라는 점 을알기에 그 기대를 현실화하는 것이 남겨진 숙제”라고 설명했다.

  이에 대해 추미애 의원은 광주지역 기자들과 간담회를 갖고 “안철수 신당이 거론되는 것은 민주당 10년간 분열의 업보”라며 “과거 경험에서 보듯이 분열을 한 뒤 통합하면 1＋1이 2가 되는 게 아니라 1.2, 1.3밖에 되지 않는다”고 야권분열을 경계했다.

  추 의원은 “호남사람들은 박근혜 정부에 대한 야당의 파괴력을 보고 지지를 표할 것”이라며 “안철수 신당은 호남이 아닌, 영남에서 먼저 가능성을 보여줘야 한다”고 말했다.

  추 의원은 “야권이 분열위기에 있는 것은 민주당에도 책임이 있다”며 “민주당이 자체 변화를 하지 않으면 제2, 제3의 안철수가 나올 수 있다”고 민주당 내부 책임론을 강조했다.

  강운태 광주시장은 “안철수 의원의 정치적 지형은 호남과 수도권인데 이 곳은 민주당의 텃밭이기에 민주당을 분열시키는 결과”며 “민주당과 안철수의 새정치 세력이 통합하는게 바람직하다”고 밝혔다.

   이날 송년 기자회견을 가진 박준영 전남지사는 “안철수 신당에 대한 지역민들의 지지 여론은 할 일을 제대로 하지 못한 민주당에 대한 실망이 표출된 것”이라고 밝혔다.

< 황맹연 기자 >